皇太弟祝玖渊不着痕迹地抬眸看刘崇阳
眼，双瞳微缩，暗忖着其为戍北军说话
用意。
“行
，”皇帝不耐烦道，“别说这些有没，朕只想知道，户部钱到底都用到哪里去。”
户部尚书尴尬解释：“回禀陛下，国库去岁共入银四千七百二十六万两，加上前年存余，总计不足五千万两，户部账目上，除兵饷和军需外共计支出二千六百三十二万两，大多用于*员俸禄、灾济、河工、祀典和各地驿站维护，账目清晰，俱都有据可查，各地兵饷军需加之共计需银二千二百万两，可国库入不敷出，老臣实在有心无力，有心无力啊！”
说到最后，老尚书还红着眼睛抹起眼泪，下头*员交头接耳低声议论，先前他们只知国库空虚，竟没想到已然空虚到这般地步，岁税银不足五千万两，存银才二百多万两？只怕他们当中家底厚实些，家中都不止二百万两银子……
祝玖渊微蹙起眉，似是想到什
，神色略冷，便听皇帝幽幽问道：“即便如此，也当发得下兵饷才是，钱又究竟去哪里？”
宣德殿，朝会。
时隔个把月，皇帝难得又出现在朝会之上，只依旧副散漫之态，歪在御座里，瞧着像睡不醒似。
兵部再次替戍北军请发兵饷、粮草：“眼下已入冬，去岁拖欠兵饷却还迟迟未有发下，戍北军奏疏业已上好几道，再这般下去恐会军心不稳，生出事端来，还请陛下明示。”
大殿里雅雀无声，兵部尚书低头说完，立在原地未动，只等皇帝示下，皇帝打着哈欠，懒洋洋地叫户部*员出列：“你们说吧，到底怎回事。”
户部老尚书颤颤巍巍地回话：“去岁年末，陛下曾下旨，准戍北军以秦、晋二州半年税入充作兵饷，并未……”
老尚书低头，小声禀道：“回陛下话，另有千八百万两银子，……被划去宗事府。”
满朝哗然。
话未说完，便被兵部尚书沉声打断：“张尚书此言差矣，陛下旨意是征集那二州税粮补充军需，以图进攻北夷、收复失地，并非作兵饷之用，且最后到戍北军手中税粮还不足三成。”
税粮不足三成，所以倒个柳重诺和大批西都地方官，还牵连户部、兵部*员数人，这事兵部尚书心下大抵存着怨气，银子压根没落他们手里分毫，问罪时却没少他们，如今旧事重提，少不得讥讽奚落户部之意。
户部*员却也觉得委屈，这年头税粮要征上来哪有那容易，大部分都进那些地方官荷包里，西都府不过是那被挑出来杀鸡儆猴鸡罢，做得更过火大有人在，可他们能怎办，皇帝不问外事、朝政混乱无章，谁不是睁只眼闭只眼地混日子，得过且过。
有户部*员小声辩驳：“失地并未收回，且戍北军从去岁至今接连战败……”
“是胜负各半，”首辅刘崇阳淡声纠正，“巧妇难为无米之炊，军备不足、粮饷短缺，能有如今局面，已属不易。”
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