「父亲大人，
已经来
。」
从走廊快步走进来
，正是他女儿苏菲雅·亚涅斯特。
她年方十九岁，是在巴罗萨老年才出生女儿，对他而言虽然可爱却很难应付。
她身材像父亲
样娇小，所幸脸孔和身材像母亲。以十九岁来说，五官还留有稚气，但英气勃发；要不是有明显胸部，她看起来就像个美少年。
她脸不高兴地逼近巴罗萨，扎在后脑咖啡色马尾随之摇曳。
如果塔多姆军接下来要让行军士兵休息，那实际开始侵略时间可能会在明天早上；也许会仗着人数多气势，不休息而直接来袭。
若考虑到塔多姆士兵习性，后者可能性较高。不管怎
说，对手有数千人，这个城堡兵力只有三百人而已，对手即使稍微疲劳也不成问题。
巴罗萨耸耸肩说：
「嗯，五千到万以上吗——」
「那些人甚至没有宣战……们要迎击吗？」
来：
「塔多姆来袭！侦察兵联络，塔多姆士兵正朝此处进军……」
听见此报告，巴罗萨默默地眯起眼。
这几年来，塔多姆点都不安分。
从前不久接到外务卿拉希安来信看来，先前内乱似乎就是塔多姆所筹划。因为塔多姆有乘机袭击国境之虞，外务卿要求他注意防范。
「塔多姆完全没有事先宣战，就发动那庞大兵力……他们应该没有身为军人自尊吧？要侵略也该照适当规则来才对——」
巴罗萨只有苦笑份。塔多姆恐怕打算先攻陷这座札尔克城堡再宣战。即使并非如此，兵贵神速，奇袭也是自古以来常用作战方式，对有无事先宣战这件事生气实在不合理。
不过——在巴罗萨看来，塔多姆突然发动大军，还让对方有所察觉，这样作战方式还是太过「天真」。
「苏菲雅，战争可不是美好事唷！从雷吉克大人事件看来，原本以为塔多姆终于想起要用头脑
「靠仅有三百人吗？别说笑。」
巴罗萨笑。兵力差距如此之大，连打守城战都没必要。与其说是战斗据点，不如说这札尔克城堡本来就只被当成监视用岗哨罢。
侍者那紧绷脸上因紧张而泛起红潮。
他才刚来这里没多久。这个城堡士兵大多受过特殊训练，但他只不过是个杂役，这定是他生平第次亲身体会「战乱」危机感。
「你还真是年轻没经验哪——先去把苏菲雅叫……」
『——「这种时刻」终于到来吗……』
巴罗萨在心中暗暗想道，并悠闲地站起身来。
「他们果然避开较为险阻西南方以及北方民族所在东北方，从国境中央来吗——人数大约有多少？可能在何时抵达这里？」
「是——侦察兵回报，第阵营保守估计也有五千或六千人——随后还有军队从其他方向而来，若两阵营会合，可能多达万人。他们战力以步兵为主体，因此还要三个小时才会抵达这附近——」
少年俐落地回答。
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