萧止戈命人前去城下传令，叫守门将开城门，
连喊
数声，却无人来应。倒是听闻消息匆匆穿上盔甲来迎
左丘道：“庆州城门如今分别被护卫军和流民把持，四座城门两方各占其二。不论哪边都不会给
们开门。”
左丘四十余岁，生得白白胖胖，身盔甲穿在他身上，没看出威严气势来，反而显得有些滑稽可笑。
“你身为庆州守将，平不民乱便罢，竟然连庆州城都守不住？还如同丧家之犬被人驱赶到城外？”萧止戈神情发冷，目光如利刃在他身上刮过。
左丘身上肥肉抖抖，苦着脸哭道：“王爷明鉴，这也是没办法啊。那些流民不要命似，末将只能暂避锋芒。”
周鹤岚先前就在庆州城内，萧止戈对庆州局势如指掌。庆州最先起动乱，流民屠杀豪强富户，劫掠钱粮。左丘身为庆州主将，派兵镇压不成，反而差点被流民杀到家中
，看他整整晚，直到天边显出丝鱼肚白，才轻轻在他额头落下吻，轻手轻脚地起身离去。
安福听见动静出来查看，被萧止戈示意噤声，又退回去。
萧止戈没什
行李要收拾，洗漱后换上轻便衣裳，便悄无声息地策马去军营。两万大军已经整装待发，萧止戈举起乌金枪，将士们齐声喝，“戈”字旗招展，策马往南而去。
***
南边三州陷入动乱之中，其中又以朊州情势最危急。庆州雍州都已经沦陷，豪强自建护卫军与起义军分庭抗礼，各占半边，已经脱离当地主将与驻军辖制。豪强集结在处，兵力也不容小觑，流民时拿不下庆州雍州豪强，便将目光转向朊州。
朊州拱卫邺京，又早有防备，好歹挡住起义军几次进攻，尚未被攻陷。但流民杀红眼，战力不容小觑，若是再无救援，只怕守军也抵挡不不久。
安庆帝旨意原本是叫萧止戈先驰援朊州，再平雍州和庆州。然而萧止戈却并没有打算听安庆帝指挥，如此乱局，是他等待已久机会。
他带两万大军，从雁州出发，经过肃州，禹州，直奔庆州。民乱最开始从庆州开始，而庆州也是这三州之中，最为富庶个州。开始被流民杀个措手不及，庆州豪强在反应过来后，立刻组建护卫军，开始对抗起义军。起义军到底只是群乌合之众，全靠血肉之躯堆出来胜利。但这些豪强却是不缺钱不缺粮，招兵买马之后，为报复，竟然开始大肆杀戮平民百姓，将未参与起义普通百姓全部打成乱党。
萧止戈此去，便是要先解决这些鱼肉乡里豪强地主。说到底，豪强地主把持田地，压榨平民，民乱便是由他们而起，不杀不足以平民愤。再则，这些年来豪强地主兼并土地，不先煞煞他们威风，杀鸡儆猴。他们是不肯轻易割肉。
大军昼夜兼程赶到庆州，最先遇见却是庆州守军。庆州乃是游骑将军左丘所管辖，然而此时这些守军却无精打采地驻扎在城外，庆州反而城门紧闭。
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