周蕊不谙世事，性格单纯，然而身无分文、无以为报，便在薛承求欢时，含泪委身于他，后生下
薛遥。
薛遥从几人
争执中，听出大概。
没想到，他亲妈居然是周
他这
说其实是想支开妻子，免得妻妾不合。
周姨娘脸瞬间白，眼里泪光闪烁，绝望地注视薛承，嗓音低哑哽咽道：“老爷说是，妾身卑贱，自父亲获罪后，家中兄长尽数被发配烟瘴之地，家也被抄，但
若留在苏州，却不至于给人做妾……”
滴泪自她脸庞滑落：“老爷当年奉命抄家时，与初见，便好心肠地安慰，说父亲是您会试坐师，对您有提拔之恩。您不忍看孤苦伶仃，屈尊再三请来到京城……”
薛老爷脸色微红，张口结舌，时不知如何阻止她说下去。
“父亲素来疼爱，信他赏识人。”周姨娘双泪眼陡然变得凶狠决绝，竟然不顾礼数大声发难：“如果父亲知道您这样待，他得多后悔当初提拔过您！”
说，老爷气得当场叫人拿薛遥来训话，还让人把三房门封，以免遥哥儿去正院搬老太太来当救兵。
薛遥被叫来半路上，周姨娘就听闻消息，怕儿子挨打，就匆忙跟着起来到堂屋。
薛老爷见周姨娘那委屈娇柔之态，心就软三分，低声训句：“喊遥哥儿问话，你来干什？”
老爷还是很宠周姨娘，所以陈氏当面不敢太糟蹋周姨娘，只和和气气地要求周姨娘回避。
周姨娘这次却硬着骨头没有走，哀愁目光直直盯着薛老爷，轻声道：“知道老爷为何要拿遥哥儿，老太太时常赏吃食给他，都被拦在堂屋，遥哥儿至今没尝过份赏，都被琼哥儿代领。今儿遥哥儿开玩笑自嘲两句，琼哥儿以为他记恨上，都是兄弟，偶尔起些口角也是有，改明儿哥俩还是要好，望老爷别为这事难为他哥俩。”
老爷脸色通红，恨不得找个地缝钻！
周蕊是前任吏部尚书兼内阁次辅周冲女儿。
多年前，周冲因为修河道提案被焦党弹劾，获罪发配。
薛承跟随御史去周冲苏州老家抄家，见到年仅十五岁、貌若天仙周蕊。
时迷昏头，薛承千方百计把周蕊骗到京城，在自己家养着，百般讨好。
老爷听，狐疑地斜眼看向陈氏，怀疑她颠倒黑白，故意挑事。
虽然现在薛遥没有利用价值，可到底得老太太宠。
薛老爷还指望老太爷通通关系给自己调职呢，自然不会故意为难遥哥儿。
陈氏对周姨娘冷笑道：“素来把你当姐妹看，如今琼哥儿吃他碗羹汤，你便往死里泼咱脏水，早听说姑苏城女人面上温软内心歹毒，今儿总算见识！只是你别想得太好，随你在老爷面前如何污蔑，哪怕逼死，老爷也不会抬你这罪臣之女续弦！”
薛老爷皱眉安抚妻子：“胡说什？你先回屋歇着，事情来处置，夫妻多年，还会让个贱妾折辱你不成？”
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