首先，必须把身体洗干净。
厨房旁边有
个小小
洗脸台，再过去则是浴室。浴室里有莲蓬头跟很小浴缸。
脱下千果给衣服，仔细折好放在洗衣机上，光着身子进入浴室，从莲蓬头放出热水，从头顶浇下来。头发从来没有如此僵硬地纠结在起，流过身体热水也染成黑色。花时间把头发和全身都洗干净，直到流到地板热水变得完全透明。接着开始洗脚底。双脚脚底都有好几处很深伤口。用指尖搓掉凝固血，仔细用指尖去除卡在伤口小石子。眼角渗出泪水，不由自主地咬紧牙根，但疼痛停留在脑袋深处某个很遥远地方。
浴巾折叠整齐，放在洗衣机上方小柜子
老先生缓缓说话，彷佛要确认充分吸收他谈话内容。
「你在小时候，大概曾经误入常世吧。你记不记得？」
这个问题让脑中顿时浮现个景象。那是在下雪夜晚──独自走在冰冷泥泞中，看到扇门笔直地矗立在积雪瓦砾之间。以幼小手推动门把，前方是片耀眼星空。
老先生盯着脸找寻答案，然后用和草太很像深沉声音说：
「那扇门就是你唯进得去后门，你必须去把它找出来。」
「哈、哈、哈、哈、哈啊……」
老先生笑
好阵子之后，似乎总算笑够，停下笑声，嘴角残留着笑意，对说：
「人辈子能够通过后门只有个。」
「什
──」
「你看到后门中常世吧？你在那里看到什？」
接着他再度闭上眼睛，刻印着深深皱纹嘴巴也紧紧闭上，无言地告诉：你该走。他没有再开口，但是好像看见他嘴角留下些微（真只有几公厘）微笑。
朝着老先生立正并深深鞠躬，同样无言地离开病房。
出发
当打开公寓门，就闻到熟悉草太气味。这种气味就好像遥远外国，只能痴痴憧憬而无法接触，令人感到心痛。仅仅天前──不对，才十四小时之前──还和他起在这间房间里，可是现在感觉已经是很久以前事。
八个榻榻米大书斋变得很乱。原本任意堆积在地板上书本崩塌，放在书柜里书也有半左右散落在榻榻米上。从打开窗户吹进来风翻动着这些书书页，发出「沙沙」声音。是蚯蚓害──缓慢地想起并发觉到这点。在拔出要石瞬间产生纵向摇动，崩解这间房间原有些许秩序。
「呃，那是──」
突然被问起，连忙搜寻记忆。越是想要回忆起来，常世风景就越像海市蜃楼般远离。不过那是──看过好几次那片星空下草原──走在那里是──在那个地方见到是──
「小时候自己……跟明明已经死掉妈妈……」
老先生微微点头。
「常世会随着观看人而改变样貌。有多少人类灵魂，就有多少常世；然而在此同时，它们又全都属于同个世界。」
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