面包和鲜奶油浓郁甜味,和草太柔和声音起在体内扩散。对于熟悉黄色儿童椅发出声音,已经不再感到奇异。
***
这天晚上,做梦。
是迷路小孩子。但是在梦中走地方不是那片星空下草原,大概是在那之前情景。平常做那个梦是很长故事,有时在开头部分,有时是中间,有时则会进入高潮部分。今天梦大概是故事最初部分。
时间是晚上──冬天深夜。应该还没有离家很远,但奇怪是熟悉建筑都消失,不知道自己走在哪里。
喀哒。草太把前脚放回地面,继续说:
「在人们离开之后场所,有时会开启被称为『后门』门。从这样门会跑出不好东西,所以必须锁上门,把那块土地还给原本持有者,也就是『产土神』。为这个目,在日本各地旅行。这原本就是们关门师工作。」
后门、关门师、产土神──虽然全都是陌生词,却觉得好像在哪里听过;即使不知道意思,脑中深处却好像能够理解。为什──正要思考,就听见草太以温柔声音对说:
「铃芽,你饿吧?」
他用前脚把面包轻轻推到膝盖,对说「吃吧」。
「你让要石得到自由,然后被它下咒语!」
「怎可能──」感到困惑,但却奇妙地可以理解。雕刻在石像脸不是狐狸,而是猫。想到石头在手中变成动物那个触感。
「对不起,完全不知道有这种事──怎办……」
椅子盯着视线突然朝地面落下。草太轻声叹口气。
「……是不好,太晚找到门。不是你错。」
办法才行。」
草太看着月亮低语。
「那个,有件事直很在意──」下定决心告诉他。
「……废墟石像!」
他听完说话之后,突然大声说。
「嗯……」
拿起牛奶夹心面包,用双手打开塑胶包装。甜甜气味飘散出来,立刻被海风吹走。
「只要把猫还原成要石,并且封住蚯蚓,定能够恢复原来模样。」
他之所以用这温柔声音说话,或许是为要让安心。
「所以你不用担心,明天就回家吧。」
「可是──」
「铃芽,是关门师。」
「……关门师?」
草太发出「嘎嘎」声音,把全身转向。他弹起前脚,摇摇晃晃地用双脚站立,然后用前脚举起挂在椅背上钥匙给看。那是从房间带来、上面有装饰旧钥匙。小猫逃走之后,就把钥匙挂在草太脖子上。
「为不让灾难跑出来,必须锁上被打开门。」
「那就是要石!是你把它拔出来?」
「呃,与其说是拔出来……」
只是拿起来看看而已──想要这样回答,但草太却像是在自问自答般继续说:
「原来如此。这说,那只猫就是要石!竟然会抛下自己职责逃走……」
「什?怎回事?」
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