东街西巷，城南城北，说书
、做买卖、唱戏、拧把式、耍猴、卖膏药，撑拐杖、带孩子、上学、吃闲饭，三教九流，看热闹全都来
。
衙门里堂鼓响三声。衙役把门
开，众人呼啦啦全往里涌，贴在栏杆上踮脚伸头往堂下看。
堂下面屏风：旭日东升;上挂块匾额：明镜高悬;两边立着回避牌、肃静牌、虎头牌、生死牌;三班衙役拿着杖、夹棍、拶子气势汹汹立在两旁，口里喊着：“威——武——”
话音落，老知县步三停地从屏风后头转出来，正正乌纱，拂拂官袍，往案桌后郑重坐下，拍惊堂木：“何事喧哗!”
院子侧边马上有个女人尖声喊：“冤枉——!”
正巧主簿出来舀水浇花，主簿说：“哟嗬，这不是夏家小七嘛。怎
，又犯事啦？”
夏小七说：“哪儿呢，来瞧瞧鲍师爷。”
“啧啧。”主簿抄着手摇头，“老鲍知道你要来，还不望风五十里就逃。”
梅香在夏小七胳膊上狠掐下，掩嘴笑着走，夏小七要去追，就听到前堂有人咋呼。
主簿喝道：“吵什？!”
才把扇子扔，口中兀自骂骂咧咧。
嘉定人人都知道知县老爷不管事，管事是鲍师爷。
鲍师爷四十出头，长得像个五寸钉，蜡黄脸鹰钩鼻，老鼠胡子，说起话来拿腔拿调还特尖酸。但他也是真有些本事，他要管书启，写应酬文章;要管刑名，办公门案子;要管钱粮，管地丁人口，管杂税征收;还得兼顾衙门里账房，除始终没考上个功名只能给人做幕僚，倒是样样拿得起放得下。
可惜他也是流年不利命犯小人，经常被夏小七和王钱儿找晦气。
这天夏小七难得大清早起床，看见花瓣儿片片落下地来，心叹这好春光都被东风断送，真是人生恨事。转念又想，错，这不干东风事，不干春雨事，不干柳絮、蝴蝶、黄莺、杜鹃事，全是老鲍错，于是气势汹汹地直奔县衙而来。
众人齐刷刷向那边看去，然后均是愣，低头议论起来。
“这不是东城街上王婆嘛？怎跑来喊冤来？”
“谁知道呢？”
茶铺王婆，嘉定五害之
个衙役连滚带爬地冲进来说：“快快快!快唤大老爷!出官司!”
主簿说：“官司月月出，你急什!”
“这可不样!”衙役说：“这回可是人命官司人命官司!”
主簿惊惊，赶忙去喊老知县。嘉定县民风淳朴，最近人命官司也已经过去两年。
老知县还没准备好，县衙门口倒已然人山人海。
县衙烧火丫头梅香正在后院里洗衣服，洗着洗着发觉有视线。她抬头，看见个人飞快地闪到柱子后头，梅香在裙子上擦擦手，冲过去把那人拉出来。
梅香说：“你也不看看这是什地方，鬼鬼祟祟!”
夏小七说：“凶丫头!”
梅香跳着脚说：“哼，无赖东西!”
夏小七赔笑说：“
错好姐姐。”
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