从第二天开始，侦探助手工作繁忙时
就会请彩夏帮到「花丸拉面店」代班。
「彩夏果然比你好用
万倍。」
这和明老板原本
预想致。感觉上失业机会似乎又变大
，但无所谓。
「如果明老板不排斥用……」
虽然彩夏态度委婉，但还是接受代班请求。
爱丽丝是侦探，而是侦探助手。
「知道。」
宏哥点头回应。他脸上露出些许哀愁，就像是朵尚未绽放百合花。
「但这并非和她敌对意思。请你转告爱丽丝，除调查阿哲哥过去，其他事请她不用客气直接和说。」
少校话说完，立刻背对挥手道别，和宏哥两人同走出两栋大楼问巷口。
「这种事情根本无关紧要。」
宏哥简洁有力回答让惊讶地抬起头来。
「们都是尼特族，眼中只有现在。以前阿哲是什
样人，根本就不关们事。只相信现在阿哲绝不会是那种人。」
宏哥看少校眼。
「就算阿哲哥现在因为杀人未遂而正在潜逃，也会全力掩护他。如果阿哲哥正打算要杀人，也会尽全力阻止他。这才叫做同袍。」
起，是不对。很抱歉，少校。」
无法看着对方脸，只好低头直视着少校军鞋。
「……会转告她。」
「别这样……们才真觉得抱歉。」
宏哥也低着头回应：「抱歉，竟拜托鸣海小弟做你不该做事。」
彩夏似乎也很期待能和爱丽丝与明老板碰面。说不定就因为经常在那儿帮忙，真能让她想起「花丸拉面店」。简单地将园艺社工作完成后，边
不能说是站在爱丽丝这方吧？当两人背影远去后，忽然想到——其实是爱丽丝在帮助才对。只要立刻撤回委托，那爱丽丝也就不需要再去挖掘死者话语，也不用担心可能会伤害到阿哲学长。
但是……
抬起头来，正好和紧抓着厨房后门、露出副不安表情彩夏四目交会。
对而言，也有不得不保护东西。即使彩夏早已忘记那是多重要东西，即使那是只存在于心中景象。
﹡
同袍。伙伴。
那爱丽丝对这两个人而言又是什呢？
但有预感，那是不能说出口疑问——开口说话，但吐露出来却是其他感想。
「……既然如此，那选择爱丽丝而不是阿哲学长。」
既不是朋友，也不是伙伴，是无法以言词说明——
心里想着：「这是怎回事啊？」以往不管发生多严重事情，只要在这条小巷里就可以听到欢笑声不断。
「没错，就像鸣海小弟所说，这次们选择阿哲而不是爱丽丝。」
「你们都这相信阿哲学长吗？」
对于疑问，少校和宏哥互望眼。
「你意思是——们是不是也认为阿哲不可能欺负别人并害死对方，是吗？」宏哥以试探语气回问，则是虚弱地点头回应。
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