“难怪这两天菜这
难吃……”中年汉子丢下
筷子，“连酒都没有滋味，到底掺多少水？！”
掌柜听着
下急：“天地良心！俺出来做生意几十年，从来没在酒菜上克扣过半点……”
正说着，门前人影晃，人突然咕咚声撞进门来，却是在门槛上绊下，滚着进来
。
“这不是李四吗？”中年汉子低着头，看着地上滚地葫芦：“怎慌成这样？是不是要躲你家婆娘？”
瘦高后生也认识来人，带着促狭笑容道：“四哥放心，等四嫂过来时候，
们不会说你在这边，只说你去找东门下小春红！”
东京城外，靠着汴河边上镇子，其实也是等繁华之地。车船脚店，逆旅客舍，各色商铺鳞次栉比，不啻万家，人来人往并不逊于城内多少。
往年这个时候，都是各家各户出来采办年货高峰，不仅附近百姓蜂拥而来，就连住在城中人们，也因为城外物价便宜而出城来采购。可如今两个月大旱，带动物价高涨，没有余钱人们哪有出来逛街心思，年节前气氛半点也无。
座原本位于河上虹桥边，每天都是热热闹闹小酒馆，也是生意大落。如今虽然有客人上门，但点都是最便宜酒菜，用着满腹牢骚充当祝酒辞，弄得酒馆中气氛阴郁无比。
“这年月，真真是让人没法儿过！”个中年汉子小小地喝碗中半口酒，带着酒意哀叹着。
邻桌个瘦瘦后生咚放下碗，怒意冲天：“就是王相公弄个幺蛾子新法，才惹来如今大灾。天灾倒也罢，怎连常平仓都舍不得开？真要等着粮价高再卖吗？还让不让人活！？”
“说你娘胡话呢！”被人拿着自己把柄打趣，李四骂骂咧咧地从地上爬起来，大声道：“河上有车！有马车在汴河上走！”
先是瞬间静场，然后哄堂大笑在小酒馆爆发出来。瘦高年轻后生捂着肚皮，用力敲着桌子哈哈大笑：“四哥，你这才叫说胡话！”
李四急：“骗你们作甚？几十辆车在冰上跑着呢……”
“阿弥陀佛。”僧人又是合掌低头，口宣佛号：“车非车，马非马，李施主，切皆是梦幻泡影……”
“施你娘主，和尚，没钱给你骗！”
“阿弥陀佛，天灾人祸。”坐在门边，个僧人也跟着长叹。光光头皮泛着青光，短短发茬有两分长。
直没精打采掌柜在柜台后抬起头来，问着和尚：“师傅，前几天河西李家员外不是刚给你捐三十斤香油吗，你还叹个什气？”
“阿弥陀佛。”那僧人双手合十：“和尚不能光喝油，也要吃饭。”
中年汉子听就道：“要是俺也能多喝点香油，饭倒也可以少吃两口。”
“可是油也贵！”掌柜唉声叹气起来，“才两个月工夫，涨倍还带个拐弯。灯都点不起，菜上也放不起油。下次师傅你来店里，也顺便带点油过来。”
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