陈西然送他到镇子口，说：“阿锦也不必太急，知县大人派
人
般都比放榜要晚上半天，你现在走回往还来得及。”
黎锦点头：“嗯，你若是看到柱子哥，告诉他
中
，得先回往。”
陈西然说：“放心，包在身上。等你忙完，案首大人可得宴客。”
黎锦口答应：“好。”
黎锦走
=
再说黎锦这边，在得知自己中后，本来打算先往告诉宋先生声。
但那边放榜衙役对四周人答复道：“案首出自鸿雁村，咱们大人已经派人前往鸿雁村传递喜讯！”
黎锦这下再也坐不住，说：“得先回往，西然，你往替跟宋先生告罪。”
陈西然说：“这算哪门子告罪，你要是不先回往，接不到那些官爷，才要告罪呢。这就往给宋先生报喜！”
“这可怎
办？”
他们几人心里都明确，先生跟宋秀才直在暗地里比较，此次宋秀才学生更胜筹，黄先生确定心里不舒服。
但他们也没想到黄秀才居然表现得如此明显，失修养。
可他们作为学生，又不能直接说先生毛病，只能想措施开解黄先生。
黄秀才直到子时才出来，他三个学生也在院子里站到子时，忍着冷冽风，配着先生不烧炭盆。
口茶，这才问道：“你们可有考中？远道（许子帆字）名次如何？”
许子帆规行矩步答复：“学生排第四。”
周祺说：“学生第三十七。”
黄龄则十分愧疚，他说：“先生，、落榜。”
要是放在以往，黄秀才确定很关心他情况，让他把自己所有拿不准处所都跟同学讨论下。
黎锦此次来镇子上带两银子，打算换成碎银。
他此前想，若是自己高中，得用碎银感谢官爷跑趟。
若是没有中，换碎银后带着也方便。总回都有利益。
黎锦赶紧下楼买几包点心，剩下钱没让小二给他铜板，而是直接要碎银。
随后他加快步伐，朝村庄里走往。
他出来后看着自己三个学生，终于没忍住落泪。
“辛苦你们，快点往喝热汤，热热身子。”
他说：“想通，此次是比不上宋秀才，认输。但人生总有起伏，此次蒙童都亲身筛选，不信挑不出好苗子！”
黄龄三人也松口吻，幸好黄先生没有由于此事而蹶不振。
但他们心中也有淡淡失落，黄先生对他们从来都没倾注过真正情绪，只想着用他们成绩给自己脸上增光添彩。
但此次，黄秀才自己心坎有疙瘩，只是说：“远道和周祺这段时间不可懈怠，筹备四月府试。龄，你今年不要再作画，用空闲时间多默书，做算术题。”
“是，先生。”
之后没过多久，案首就是黎锦消息传遍大街小巷。
黄秀才则把自己关在书房整整天，没烧炭盆，冷清寂寥。更不容许家人和学生进进。
黄龄站在门外，像热锅上蚂蚁，圈圈转。
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