《赛莲之歌》呈现一名生活在婆罗洲的文艺少年，从出生到青春期的吉光片羽，以及他与三段若有似无的恋情的擦身而过：体魄健美的同学安娜、朋友迷人的姐姐凯瑟琳、从未露面的女小提琴家。少年雷恩出入懵懂与清明的欲望关口，生命启蒙的悸动与生殖的冲动每每合而为一。

在张贵兴诗意抒情的笔调下，一幅青春图像逐渐成形：“我没有间断过的自我放逐也随着进入一段黑暗旅程，我数度引领欲望之躯走入一片高大蓊郁的、烟雾弥漫的枞树林，寻找一座不为人知的古堡，但是一踏入遮天蔽地的、鬼影幢幢的树林子里，我就迷失在错综复杂的路径和精灵的迷惑中……”

被开除教职的雉从台湾回到故乡马来西亚砂拉越，追踪抱着刚生下婴儿不知去向的妹妹丽妹进入雨林，受到当地土著达雅克人的热情款待，并与达雅克女孩亚妮妮之间产生了情感纠葛……在作者华丽奇诡的文字下，一段段牵涉到殖民者、开拓者、侵略者、土著，持续了家族四代，血腥阴暗、摄人心魄的恩怨情仇逐渐浮现。